在塔图姆的赛季报销之后，凯尔特人也彻底宣告卫冕无望了，而上一次NBA有球队能连续夺得两个赛季的总冠军还要追溯到2018年的勇士，他们当时靠着拥有着库里、杜兰特这两大巅峰MVP成功夺得了两连冠。不过即便是那支勇士，他们也没能实现三连冠，并且当初他们同样是毁在了伤病上，而这虽然说是意外，但长年累月的征战季后赛为球员带来更多负荷是可以预想到的，因此伤病向来都是卫冕冠军们最大的隐患之一。

而从2000年到现在，NBA唯一一支夺得三连冠的球队就是当年的洛杉矶湖人了，他们在2000年、2001年、2002年连续三个赛季都站上了NBA最高领奖台。另外在奥尼尔和科比的带领下，湖人原本也是志在冲击四连冠，但可惜到了2002-2003赛季他们从常规赛就暴露出了实力下滑的事实，因此最后球队仅仅取得了50胜32负西部第五的战绩。

2003年季后赛首轮4-2以下克上淘汰森林狼之后，湖人似乎又是燃起了一丝争冠的希望，虽然他们的统治力显然是比不上三连冠时期的，但能继续留在季后赛中他们就还有机会。可惜湖人在后面并未能延续以下克上的状态，面对常规赛豪取60胜并高居西部第一的马刺，他们在这轮系列赛中可以说是完全被对手给击溃了。

拥有着联盟第一大前锋邓肯的马刺，他们在2002-2003赛季还新添了像吉诺比利、斯蒂芬杰克逊这样出色的球员，因此球队的外线实力也得到了极大的补强。之前对手面对马刺时，他们只需要通过在内线包夹限制住邓肯和大卫罗宾逊就能大大增加胜算，但现在面对这支全新的马刺，一旦在内线过度包夹，那帕克、吉诺比利等人也能迅速的给出回应。

湖人、马刺在西部半决赛相遇之后，第一场后者给了湖人一个下马威，坐镇主场的他们在G1靠着全队的防守将湖人限制到了只有82分，这场比赛马刺逼得对手不得不将球权集中在了科比一人身上，因此他单场疯狂出手38次，最终他也砍下了全场最高的37分，在末节的关键时刻他一人独得13分帮助球队紧紧咬着比分，而奥尼尔的话，他则是20投10中贡献了24分21篮板3助攻1抢断4盖帽，不过除了OK组合之外，其余球员中只有费舍尔的得分上双了，当时他全场7投3中贡献了10分。

马刺这边的进攻同样非常依赖核心球员，这场邓肯22投10中砍下了全队最高的28分7助攻3盖帽，而8个篮板也是队内第二。除了邓肯之外，马刺得分最多的是吉诺比利，他替补出战30分钟砍下了15分6篮板2助攻4抢断，并且三分也是3投3中，而另外一位得分上双的就是大卫罗宾逊，他全场10投5中贡献了14分11篮板的两双数据。

第二场仍是在马刺主场交手，这场比赛湖人的OK组合仍然是尽力了，科比砍下27分6篮板、奥尼尔则是砍下了27分10篮板。不过这场比赛却是早早就失去了悬念，三节打完马刺就已经领先27分了，原因就是因为马刺这边多人手感在线，在邓肯半场打完只有8分的情况下，鲍文、帕克、吉诺比利这三人的得分就都上双了，最终全场比赛结束后，邓肯拿到了12分13篮板7助攻，其余人中鲍文砍下27分3盖帽、帕克16分3篮板4助攻、吉诺比利17分3篮板3助攻2抢断。

在带着0-2的大比分回到主场之后，湖人终于是迎来了回暖，G3即便邓肯砍下了28分11篮板但马刺还是没能逃过一场大败。这场比赛湖人这边科比再度迎来爆发，他23投10中轰下39分4篮板4助攻，而奥尼尔则有是拿到了21分16篮板的两双数据，值得一提的是这场他还送出了8次助攻，因此在科比和奥尼尔的帮助下湖人这场另外三个首发的得分也都成功上双了，最终湖人在自己的主场也是以15分的优势将大比分改写为了1-2。

第四场的湖人乘胜追击，科比24投10中再次砍下35分7篮板3助攻2抢断1盖帽，奥尼尔虽然17投只有6中，但他却获得了23次罚球并且还投进了其中的17记，关键时刻面对对手的犯规战术，他10罚9中的表现成功帮助球队稳住了阵脚，因此最终他个人也是狂砍29分17篮板5助攻2抢断4盖帽。这场湖人的第三人仍是费舍尔，他12投6中贡献了17分3篮板3抢断，在他们三人的带领下湖人有惊无险的扳平了大比分。

马刺这场就是可惜了邓肯的发挥，他全场17投10中、罚球20投16中砍下了36分9篮板5助攻，其中在末节追分时他一个人也砍下了12分。除了邓肯之外，这场马刺还有3人得分上双，他们分别是14分的帕克、15分的斯蒂芬杰克逊、13分的吉诺比利。

不过在湖人连追两场的时候，马刺仍然没有丝毫慌张，天王山之战回到主场之后，马刺继续牢牢占据着优势，身为领袖的邓肯继续打出了27分14篮板5助攻的出色表现，另外迎来爆发的帕克单场砍下21分成为了比赛的X因素。不过在一度领先18分的时候，马刺差点就翻车了，湖人在科比的带领下开启绝命反扑，单节他们将马刺限制到了15投6中仅得16分，反观科比一个人就砍下了13分，可惜最后留给他们的时间实在是太少了，因此湖人还是逆转失败了，而得到36分的科比和贡献20分12篮板的奥尼尔也是无奈空砍了。

最后一场比赛马刺不再准备给湖人任何机会，G6邓肯单场轰下37分16篮板4助攻2盖帽彻底浇灭了湖人冲击四连冠的希望，这场马刺不仅从头到尾基本都牢牢掌握着比赛节奏，而且最后一节更是以一波32-13的进攻高潮打崩了湖人。不过这场OK组合的发挥还是尽力了，奥尼尔砍下31分10篮板3助攻3盖帽，科比也有20分6助攻的数据进账。

最后整个系列赛，邓肯的场均数据为28分11.8篮板4.8助攻1.3盖帽，除了他之外，帕克、吉诺比利等球员也都有过亮眼的发挥。湖人的OK组合里，奥尼尔场均25.3分14.3篮板3.7助攻2.8盖帽、科比场均32.3分5篮板3.7助攻1抢断，他们为了赢球已经是倾尽全力了。